Перспектива вынесения обвинительных заключений против высокопоставленных представителей администрации Буша в деле о раскрытии имени секретного агента ЦРУ, создала в Белом доме довольно нервную атмосферу.
В самое ближайшее время ожидается оглашение решения специального прокурора Патрика Фитцджеральда по продолжавшемуся два года следствию по делу, в котором оказались замешаны Льюис Либби, глава администрации вице-президента Дика Чейни, и Карл Роув, заместитель главы администрации Белого дома и главный советник президента Буша.
Буш на днях упомянул об этом расследовании, отметив, что оно создает «фоновый шум», который мешает его администрации настроиться на решение таких неотложных проблем, как война в Ираке, терроризм, восстановительные работы в районах, подвергнувшихся ударам ураганов, номинация в Верховный суд Хариетт Майерс и экономические заботы.
На ежедневном собрании руководящего состава аппарата Белого дома в среду присутствовали Роув и Либби – последний на костылях из-за травмы ступни. «Все присутствовавшие на этом собрании сосредоточили внимание на приоритетных для американцев вопросах, — заявил после заседания пресс-секретарь Белого дома Скотт Макклеллан. – Мы занимаемся текущей работой. Конечно, мы следим за новостями, но у каждого есть много дел. Президенту сегодня предстоит провести несколько важных встреч, на которых будут обсуждаться приоритетные проблемы».
Срок работы большого жюри, которое Фитцджеральд использует в своем расследовании, истекает в пятницу. Прокурор может обвинить одного или нескольких помощников президента в нарушении закона, запрещающего намеренное раскрытие имени секретного агента ЦРУ. В последние недели Фитцджеральд рассматривал и возможность предъявления других обвинений, в том числе, неправильное обращение с засекреченной информацией, дача ложных показаний и препятствование исполнению правосудия.