Первый момент этого потрясшего всю страну преступления могли видеть на экранах телевизоров миллионы зрителей. Телекамера наблюдения, установленная на автозаправочной станции Evie’s в Сарасоте (Флорида), 1 февраля 2004 года зафиксировала, как возвращавшуюся вечером от друзей 11-летнюю Карли Брушу схватил за руку мужчина в комбинезоне автомеханика и увел в стоявший неподалеку автомобиль.
Через четверо суток интенсивных поисков тело Карли обнаружили неподалеку от соседней церкви.
После демонстрации видеокадров по телевидению в полицию позвонили многие люди, узнавшие в автомеханике некоего Джозефа Смита. Смит был арестован через два дня после исчезновения Карли по обвинению в употреблении наркотиков. Уже находясь в тюрьме, он признался посетившим его матери и брату в убийстве девочки и сообщил, где находится ее тело.
Смит обвиняется в убийстве первой степени, похищении и сексуальном надругательстве. Прокуратора намерена добиваться для него высшей меры наказания.
На процессе по делу Смита начинается отбор присяжных. Прокуроры считают, что, несмотря на широкое освещение этого преступления в СМИ, в Сарасоте удастся собрать беспристрастное жюри присяжных. Однако если судья удовлетворит ходатайство защиты о переносе суда в соседнее графство Коллиер, прокуратура готова согласиться с этим.
Назначенный судом общественный защитник Смита Адам Тебрудж требует не принимать во внимание признание его клиента, поскольку оно получено через брата и мать уже после того, как во время допросов Смит использовал свое право на молчание.
Интерес публики к процессу так велик, что желающим попасть в зал суда, по-видимому, придется каждое утро выстраиваться в очередь за входными билетами. Остальные смогут следить за ходом процесса в отдельном зале, где будет установлен телеэкран.